最近，無(wú)方向盤(pán)汽車同時(shí)在中國(guó)和美國(guó)有了新進(jìn)展。據(jù)外媒報(bào)道，通用和福特兩家車企已經(jīng)要求美國(guó)汽車安全監(jiān)督機(jī)構(gòu)給予豁免，以部署數(shù)量有限的不配備方向盤(pán)和剎車踏板等人類控制裝置的自動(dòng)駕駛汽車。美國(guó)高速公路安全管理局(NHTSA)在7月20日公布了兩家公司的請(qǐng)?jiān)笗?shū)，并將其開(kāi)放給公眾評(píng)論，為期30天。在中國(guó)，7月21日，2022百度世界大會(huì)上，百度正式發(fā)布第六代量產(chǎn)無(wú)人車——Apollo RT6，在設(shè)計(jì)上，RT6將支持有/無(wú)方向盤(pán)兩種模式。百度計(jì)劃2023年起將率先在旗下蘿卜快跑平臺(tái)使用該車，預(yù)計(jì)未來(lái)可在全國(guó)部署上萬(wàn)輛。百度、通用、福特紛紛出手，無(wú)方向盤(pán)汽車上路更近一步。

商業(yè)試點(diǎn)助推技術(shù)發(fā)展

事實(shí)上，無(wú)方向盤(pán)汽車在某種程度上就是無(wú)人駕駛汽車，只是此前的各種高級(jí)別自動(dòng)駕駛或無(wú)人駕駛車輛在道路測(cè)試中都被要求配備安全員。也因此盡管有些車輛具備了無(wú)人駕駛功能，仍需要配備方向盤(pán)。以此次百度第六代量產(chǎn)無(wú)人車Apollo RT6為例，它就推出有方向盤(pán)和無(wú)方向盤(pán)兩款車型。但事實(shí)上，這兩款車型都已具備無(wú)人駕駛上路的能力。

百度汽車機(jī)器人部首席架構(gòu)師尹穎表示，有方向盤(pán)的無(wú)人駕駛功能車輛，往往會(huì)在前排產(chǎn)生一些后排乘客并不需要的豪華配置，如給司機(jī)配置的智能車機(jī)和超大屏幕等，這些都是車輛成本的一部分。而沒(méi)有了方向盤(pán)，意味著這些配置可以完全取消，車輛還可以按照沒(méi)有駕駛員的結(jié)構(gòu)重新進(jìn)行整體設(shè)計(jì)，這不僅大幅降低成本，而且能給用戶帶來(lái)更好的體驗(yàn)和更多的價(jià)值。

據(jù)悉，百度、通用和福特早就有生產(chǎn)無(wú)方向盤(pán)汽車的計(jì)劃，只是受制于無(wú)人車上路的限制，遲遲沒(méi)有量產(chǎn)。早在2016年，福特就公開(kāi)表示，計(jì)劃在2021年推出完全無(wú)人駕駛汽車，該汽車不僅沒(méi)有方向盤(pán)，還沒(méi)有踏板。通用也在2018年中國(guó)國(guó)際進(jìn)口博覽會(huì)上展示了其沒(méi)有方向盤(pán)和踏板的Cruise AV自動(dòng)駕駛汽車。在國(guó)內(nèi)的自動(dòng)駕駛測(cè)試、展示中，各種無(wú)方向盤(pán)車輛也頻繁出現(xiàn)，其中有乘用車，也有其他功能車輛。只是因?yàn)闊o(wú)法正式上路，這些車輛都只能局限在展臺(tái)上或者特定的區(qū)域內(nèi)。

隨著無(wú)人駕駛上路測(cè)試范圍的擴(kuò)大和相關(guān)政策限制的放寬，無(wú)方向盤(pán)汽車也被允許在一定范圍內(nèi)運(yùn)營(yíng)。百度方面透露，今年5月，百度在北京“方向盤(pán)后無(wú)人”自動(dòng)駕駛車輛已經(jīng)增加至55輛。“方向盤(pán)后無(wú)人”雖然與“無(wú)方向盤(pán)”還有一段距離，但至少說(shuō)明理論上，無(wú)方向盤(pán)車輛在技術(shù)上已經(jīng)達(dá)到上路行駛的要求。

技術(shù)大幅提升　量產(chǎn)腳步漸近

按照百度創(chuàng)始人、董事長(zhǎng)兼首席執(zhí)行官李彥宏的設(shè)想，2030年左右，無(wú)人駕駛出租車有望替代傳統(tǒng)出租車。百度計(jì)劃，2023年下半年，百度無(wú)人駕駛出租車將小批量投入到蘿卜快跑試運(yùn)營(yíng)，年規(guī)劃產(chǎn)能會(huì)根據(jù)運(yùn)營(yíng)部署的節(jié)奏，從萬(wàn)輛到十萬(wàn)輛逐步攀升;預(yù)計(jì)于2025年實(shí)現(xiàn)在65座城市運(yùn)營(yíng)，2030年覆蓋100座城市。也就是說(shuō)，百度的無(wú)方向盤(pán)汽車會(huì)在2023年實(shí)現(xiàn)量產(chǎn)。而支持百度無(wú)方向盤(pán)車輛量產(chǎn)的根本保障在于無(wú)人駕駛技術(shù)的提升。

百度方面公布的數(shù)據(jù)顯示，百度可實(shí)現(xiàn)無(wú)方向盤(pán)的無(wú)人車Apollo RT6在安全性方面有很大提升。RT6一方面在車輛上增加制動(dòng)、轉(zhuǎn)向、電源、傳感器等冗余設(shè)計(jì)，另一方面自動(dòng)駕駛系統(tǒng)還按照功能安全和預(yù)期功能安全等進(jìn)行設(shè)計(jì)和開(kāi)發(fā)，以提升安全性，實(shí)現(xiàn)全無(wú)人運(yùn)營(yíng)。同時(shí)，經(jīng)過(guò)幾代車型技術(shù)的迭代、積累，百度的無(wú)人車質(zhì)量管理體系已經(jīng)非常成熟完備，Apollo RT6從零部件選型到設(shè)計(jì)集成和制造工藝，車規(guī)量產(chǎn)化水平都得到了快速提升。RT6從設(shè)計(jì)到制造完全融入到汽車的質(zhì)量管理體系中，車輛的可靠性、一致性等有了質(zhì)的飛躍，這也為其量產(chǎn)提供了可能性。在百度副總裁、自動(dòng)駕駛事業(yè)部總經(jīng)理王云鵬看來(lái)，無(wú)方向盤(pán)汽車的發(fā)展過(guò)去是星星之火，現(xiàn)在已成燎原之勢(shì)。

不過(guò)，通用雖然在2018年就曾向美國(guó)國(guó)家公路交通安全管理局提出申請(qǐng)，要求允許一輛以雪佛蘭Bolt為基礎(chǔ)制造的沒(méi)有方向盤(pán)或剎車踏板的汽車在美國(guó)道路上行駛。但2020年底，通用汽車又撤回了該申請(qǐng)。從申請(qǐng)、撤回，到再次申請(qǐng)，通用的無(wú)方向盤(pán)汽車技術(shù)也有了提升。通用汽車首席執(zhí)行官瑪麗·博拉判斷，最快到2025年，通用會(huì)推出個(gè)人自動(dòng)駕駛汽車。這意味著，通用無(wú)方向盤(pán)車輛屆時(shí)也將量產(chǎn)。

不過(guò)，美國(guó)國(guó)家公路交通安全管理局局長(zhǎng)Steven Cliff透露，雖然通用和福特兩家汽車制造商都希望每年部署多達(dá)2500輛汽車(法律允許的最大數(shù)量)用于共享出行和送貨服務(wù)，但兩家企業(yè)都沒(méi)有提出向消費(fèi)者出售自動(dòng)駕駛汽車的申請(qǐng)。也就是說(shuō)，通用和福特今年還沒(méi)有量產(chǎn)無(wú)方向盤(pán)車輛的計(jì)劃。

政策逐步放寬　無(wú)方向盤(pán)汽車上路有望

據(jù)悉，美國(guó)政府已經(jīng)公布無(wú)方向盤(pán)汽車具體上路行駛的時(shí)間，百度RT6無(wú)方向盤(pán)版本在國(guó)內(nèi)上路的時(shí)間取決于國(guó)內(nèi)的政策法規(guī)。也就是說(shuō)，在無(wú)方向盤(pán)汽車的試點(diǎn)運(yùn)營(yíng)方面，各國(guó)政府有了松動(dòng)的跡象，其中，美國(guó)的步子邁得更大一些。

今年年初，美國(guó)國(guó)家公路交通安全管理局修改了法規(guī)，允許汽車制造商銷售具備完全自動(dòng)駕駛能力的汽車，這些汽車將不再配備油門(mén)、剎車踏板和方向盤(pán)。按照規(guī)定，NHTSA有權(quán)批準(zhǔn)申請(qǐng)，允許有限數(shù)量的車輛在不需要人工控制的情況下行駛。今年5月，由福特和大眾汽車投資的無(wú)人駕駛初創(chuàng)公司Argo AI，已經(jīng)開(kāi)始在邁阿密和得克薩斯州奧斯汀測(cè)試無(wú)人駕駛汽車。首批30輛無(wú)人車可以在限定區(qū)域內(nèi)運(yùn)營(yíng)。

在中國(guó)，7月5日，深圳市第七屆人民代表大會(huì)常務(wù)委員會(huì)發(fā)布公告(第五十五號(hào))，《深圳經(jīng)濟(jì)特區(qū)智能網(wǎng)聯(lián)汽車管理?xiàng)l例》通過(guò)審議，從準(zhǔn)入登記、使用管理、交通違法及事故處理、法律責(zé)任等方面，對(duì)智能網(wǎng)聯(lián)汽車管理進(jìn)行了全鏈條立法，其中包括，完全自動(dòng)駕駛的智能網(wǎng)聯(lián)汽車可以不具有人工駕駛模式和相應(yīng)裝置，可以不配備駕駛?cè)恕Ｒ簿褪钦f(shuō)相關(guān)車輛可以沒(méi)有方向盤(pán)。深圳的這項(xiàng)管理?xiàng)l例于今年8月1日起施行。

可以看出，隨著技術(shù)的提升，無(wú)人駕駛車輛的安全性等各方面性能有了提升之后，管理部門(mén)也在進(jìn)行大膽嘗試，推進(jìn)無(wú)方向盤(pán)汽車的試運(yùn)營(yíng)或商業(yè)運(yùn)營(yíng)。不過(guò)，正如中國(guó)汽車工業(yè)協(xié)會(huì)秘書(shū)長(zhǎng)助理兼技術(shù)部部長(zhǎng)王耀所言，深圳等地方政府允許無(wú)人駕駛車輛在一定范圍內(nèi)測(cè)試運(yùn)營(yíng)，的確對(duì)推進(jìn)無(wú)人駕駛立法產(chǎn)生了積極的促進(jìn)作用。但從目前行業(yè)的整體發(fā)展態(tài)勢(shì)看，無(wú)人駕駛要想獲得法律允許仍待時(shí)日。中國(guó)生產(chǎn)力促進(jìn)中心協(xié)會(huì)常務(wù)副秘書(shū)長(zhǎng)王羽也表示：“無(wú)人駕駛產(chǎn)品/技術(shù)還需要在示范(商業(yè))運(yùn)營(yíng)中積累足夠的數(shù)據(jù)，驗(yàn)證其可靠性和安全性等各方面性能，然后才有可能獲得法律法規(guī)的全面支持。”在支持無(wú)方向盤(pán)為代表的無(wú)人駕駛汽車上路測(cè)試或商業(yè)運(yùn)營(yíng)方面，各國(guó)管理者還需要試運(yùn)營(yíng)拿出更多數(shù)據(jù)，充分驗(yàn)證其可靠性、安全性及可行性，才能下決心給予更多支持。(記者 王金玉)